Teose loomisel tekib sellele autoriõigus, mis annab teose loojale piiratud ajaks ainuõiguse oma teosele. Autoriõigus kehtib autori eluajal ja Euroopa õigusruumis 70 aastat pärast autori surma.
Kui autoriõiguste kaitse tähtaeg lõpeb, on teos vabakasutuses/üldkasutatav (ingl.k. public domain). Autoriõiguse kehtivuse lõppu arvestatakse autori surma-aastale järgneva aasta või teose avalikustamisele või loomisele järgneva aasta 1. jaanuarist.
Seetõttu nimetatakse 1. jaanuari vabakasutuspäevaks (Public Domain day).
2017.a 1. jaanuariga lõpevad nende autorite õigused, kes surid aastal 1946. Vabalt kasutatavaks saab näiteks Oskar Kallase, Hendrik Adamsoni, Gertrud Steini, H. G. Wellsi, Paul Nashi jt teosed.
Vaata, kuidas leida vabakasutuses teoseid ja kuidas neid kasutada: https://veebiarhiiv.digar.ee/a/20180416035152/https://www.nlib.ee/vabakasutuspaev/